Anacardium Excelsum - Espavé

El espavé es un tremendo árbol. El fin de semana pasado durante El Reto del Indio vi un árbol relativamente cerca de La Mesa al que tengo que regresar. Estoy seguro que es un anacardium excelsum, un espavé, pero realmente es algo relativamente irrelevante. Lo relevante es que me gustaría dormir arriba de ese árbol. Hace rato que ando con ganas de dormir colgado de un árbol y creo que he encontrado uno apropiado.

Este árbol está a unas 4 horas caminando desde Río Indio Nacimiento, está cerca de un río (el Río Indio), y tienes tremendas ramas de donde colgar la hamaca. Creo que podemos dormir como a unos 25 metros de altura. Tengo ganas de ir con mi hijo Irving y pasar la noche arriba de ese árbol. Yo estoy seguro que ya Irving está listo para una experiencia como esa. Y me encantaría escuchar todos los cuentos que tendrá luego de una aventura como esa.

Hay buenos árboles más cerca que este espavé, pero creo que este árbol en particular merece una visita. Ya he pasado al lado de este abuelo muchas veces, pero esta vez lo observé con ojos especiales. A pesar que iba de apuro, su noble porte llamó mi atención y definitavamente captó mi interés. Ahora quiero formular el plan de acción para lograr este nuevo objetivo. Quiero pasar la noche en lo alto de ese árbol con mi hijo Irving.

El Reto del Indio 2008

Este sábado 12 y domingo 13 de enero hicimos el Reto del Indio 2008, el cuarto que hemos hecho. Quisiera decir que cada vez se pone más fácil, pero en realidad con cada Reto hemos adquirido experiencia y conocemos mejor lo que hay que hacer pare terminar El Reto del Indio en menos tiempo. Este año partimos de Chumicho el sábado a las 6:26am y llegamos a Boca de Río Indio a las 6:46pm el domingo, todavía con algo de luz. Con todo y las largas horas que ya traíamos encima, Rolando y Dimas se enfrascaron en una competencia de velocidad contra Rogelio y yo que duro casi media hora. Al final perdimos el duelo los viejos, pero solo por un par de minutos.

En este Reto hemos tenido la mayor participación de todos los Retos, y todos los que se enfrentaron a cada etapa la lograron terminar. Eso para mi es motivo de gran satisfacción. El Reto del Indio ha logrado motivar a muchos amigos a mantenerse entrenando a través del año para poder tener un mejor desempeño en el próximo Reto del Indio. Andrés Correa es un claro ejemplo de esto: el año pasado vino por la bicicleta y terminó remando también. Y desde entonces se estuvo preparando para este año, logrando un excelente desempeño. Igualmente, Irene Caballero se preparó desde octubre para este Reto e hizo la pedaleada en muy buen tiempo.

La Vuelta Larga

Este domingo hicimos una montada épica en montañeras, "La Vuelta Larga", saliendo desde El Valle, bajando por Matahogado hasta La Laguna, y regresando por el camino de Altos del María. Después de 5 horas y media de montar por trillos y caminos de tierra regresamos a El Valle totalmente contentos y cansados. El camino que recorrimos tiene de todo: descensos intrépidos, trillos excelentes, bosque, ríos, ascensos interminables, y buena vista. Desafortunadamente el tubo de mi asiento se rompió temprano en el viaje y tuve que pedalear desde una posición muy incomoda, con un par de pulgadas menos en la extensión de mis piernas.

La ruta que recorrimos no es muy larga, en total solamente montamos 20 kilómetros, pero siempre estábamos bajando, o subiendo. Solamente montamos un par de kilómetros de asfalto. Todo el resto de la montada era por trillos o caminos de penetración. La primera parte del camino es el descenso hasta la carretera que sube a La Laguna. La segunda parte es el ascenso hasta el Cerro La Gaita, y la parte final es el descenso de vuelta a El Valle.

En esta pedaleada íbamos Dimas Pino, Rogelio Bennett, Daniel Brostella y yo. Todos los ciclistas están en excelente forma. De otra manera, no hubiesemos podido hacer la vuelta en el tiempo que lo hicimos. Solamente perdimos algunos minutos cuando se rompió el tubo de mi asiento, y luego cuando Rogelio partió su cadena. Por suerte no se nos pinchó ninguna llanta. Daniel tenía problemas con su cadena que se salió varias veces, pero eso es por que a su bicicleta le falta algo de cariño.

Yo acababa de colocar un tubo de asiento nuevo de Kuips, un Carbon Star de fibra de carbón que pesaba 215 gramos. Lo coloqué en lugar del tubo de asiento original de mi bicicleta, un excelente Bontrager Race X Lite ACC que pesaba 240 gramos. Esos 25 gramos me costaron una pedaleada incómoda. Espero que Cubex Bike me reponga el precio del tubo por que no debió haberse partido. Ni siquiera se partió justo donde el tubo entraba a la bicicleta, sino un centímetro más arriba. Yo sentí como el tubo se flexionaba desde que monte a la bicicleta, pero pensé que esta era una de las características de los tubos de fibra de carbón. Ahora me quedaré con mi Bontrager: es una mezcla de aluminio y fibra de carbón que lo hace muy resistente.

Lástima que no nos tomamos el tiempo para bañarnos en La Laguna de San Carlos. Hubiese estado sabroso un chapuzón en el agua fría de la laguna. También hubo muchas oportunidades de bañarnos en varios ríos que cruzamos, pero creo que todos queríamos terminar la vuelta rápido. A todos nos esperaban nuestras esposas, inquietas por que nosotros nos pasamos tanto tiempo fuera de la casa pedaleando por el campo. La próxima vez que haga esta ruta voy a separar 6 horas para no tener que apurarnos por terminar "La Vuelta Larga".

My Review of 8500

Originally submitted at Trek

 

8500

A point and shoot bike!

By Rompy from Panama on 1/4/2008

5out of 5

Pros: Trustworthy, Good Geometry, Great Components, Lightweight, Durable, Handles Well

Cons: Soft seat

Best Uses: Single Track, Descending, Technical Riding, Climbing

Describe Yourself: Competitive Cyclist

My third 8500... I have been mountain biking since 1978. These bikes rock! Lightweight, dependable, fast. There is little incentive to move to full suspension while this kind of bike is around. I might change this ride the day I am last in the pack...

(legalese)

Río Indio Centro

El fin de semana pasado caminamos desde La Mesa, detrás de El Valle, hasta Río Indio Centro. El camino estaba un poco enlodado, pero todo lo demas estaba espectacular, como siempre. Fuimos Silvia, Teresa, Jordi, Jorge Patricio y yo. Jorge Patricio, por quien planeamos el viaje, estaba algo averiado después de su parranda la noche anterior. Nunca llegamos a Peñas Blancas, en donde pensábamos dormir el sábado en la noche.

Al pasar por Río Indio Nacimiento vimos un letrero del gobierno anunciando la mejora del camino hasta Jordanal. La intención del gobierno es que los autos puedan entrar hasta Jordanal. Esto me lleno de tristeza por un lado. Ya, cada vez más, se están acabando los rincones remotos de nuestro país, convirtiendose en lugares fácilmente accesibles. Ya, desde hace tiempo, las motos recorrían regularmente este camino. En los veranos algunos autos 4x4 podían hacer la ruta con algo de esfuerzo. Por suerte vimos que este proyecto no será fácil: unos enormes derrumbes harán imposible llegar manejando a Jordanal en el futuro cercano.

Los ríos y las quebradas estaban llenas de agua, los árboles aún tienen puestas todas sus hojas, y el aire estaba cargado de humedad. Por suerte el sol no nos calcinó en las horas más álgidas del día. Pasamos el almuerzo en la poza de Jordanal, descansando en la orilla. Estaban arreglando el techo de la escuela de Jordanal. Es bueno ver que el progreso llegue a estas recónditas comunidades. De Jordanal caminamos hacia Arenilla, buscando llegar a Peñas Blancas, pero, luego de coronar la primera subida después de cruzar el Río Jordanal, resulto claro que no llegaríamos con luz al destino planeado.

Ajustamos nuestros planes y nos dirigimos a Río Indio Centro, que siempre es un buen lugar donde acampar. Al lado de la iglesia hay un comedor techado que brinda excelente alojamiento. Tiene agua corriente, letrina, y hasta regadera. El Río Indio es ancho y profundo en Río Indio Centro, con una hermosa poza donde bañarse y refrescarse al final de un arduo día de camino. Pasamos un buen rato en la azulada agua del río gozando de nuestro merecido esparcimiento.

En la cena nos llevamos una sorpresa. Nuestra cena planeada era de salmón ahumado con fetuccine a la crema. Pero nuestros encargados de procurar y transportar la cena habían dejado el salmón en la nevera en la que lo llevaron de Panamá a El Valle. Por suerte teníamos unas longanizas de verano para reemplazar el salmón olvidado. Al final la cena quedó buena y el vino Clos de cajeta ayudó a que todo bajara bien.

En esta caminata estrené mi nueva mochila Golite Jam2 super ultra liviana. La mochila se portó muy bien y estoy muy satisfecho con mi nueva adquisición. Es suficientemente pequeña que hace difícil llevar más de lo estrictamente necesario. Además, empaque mi colchón térmico dentro de la mochila para darle rigidez y no ir con bultos amarrados fuera de mi bolsa. Aún así pude empacar mi bolsa de dormir, hamaca, ropa, botiquín, y estufa dentro de la mochila. Tiene un buen bolsillo atrás para meter los pequeños accesorios adicionales que uno lleva en estos viajes. La correa de la mochila tiene cero acolchonamiento, pero resultó cómoda y apropiada para la ligera carga que tenía que soportar.

Al día siguiente regresamos a la Mesa en menos tiempo de lo que nos tomó bajar de allá arriba. Esto prueba de forma contundente que Jorge había estado bajo los efectos de una cruda muy fea. Bueno, le queda de experiencia que tomar tanto no es bueno para ir a caminar al próximo día.

El Valle de Antón

¿Qué hace a El Valle mi lugar favorito? La lista es muy larga y tendría que comenzar en mi niñez. Pero voy a mantenerme en el presente. Por suerte siempre tengo donde quedarme en El Valle, lo que lo hace conveniente. En El Valle hay ríos, chorros, cerros, y muchos trillos que recorrer, tanto a pié como en bicicleta.

El Valle lo tiene todo:

1. El Chorro de Las Mozas


2. La India Dormida


3. El Gaital


4. Aguas Termales


5. El Río Antón


6. El Camino de Los Berrales


7. La Piedra Pintada


8. La Silla


9. Matahogado


10. El Mirador del Cerro La Gaita

Estos son solo los primeros 10 lugares salientes, pero hay mucho más. Desde El Valle hay trillos en todas las direcciones ya que es el cono de un volcán. Todos esos trillos se pueden caminar, muchos se pueden pedalear, y la mayoría van cerca de un río. Hay muchos chorros donde bañarse cerca de El Valle: Las Mozas, El Macho, Las Margaritas, y los chorros de los enamorados en La India Dormida.

Hay caminatas suaves y agradables, como la de los berrales atrás del Hotel Campestre. Hay travesías cortas con vistas espectaculares, como caminar por todo el lomo de La India Dormida, subiendo por la Piedra Pintada y bajando por La Cruz. Hay subidas aventureras, como subir el Cerro Gaital por delante, o, un poco menos extenuante, por La Mesa. Inclusive, hay un excelente cruce de mar a mar desde Chumico hasta Boca de Río Indio, pasando por el medio de El Valle.

Y, aun cuando no es mi honda, tiene sitios donde relajarse cómodamente como Crater Valley. Buena comida, come en La Casa de Lourdes. Buen café, un excelente mercado, fondas, farmacia, y hospedaje decente.

Para montañeras tiene toda clase de trillos, desde sencillos y cortos hasta complicados y largos. Mis trillos regulares son la vuelta del Gaital, Matahogado, La Silla, Las Guías, y La India Dormida. Muchos de ellos se pueden combinar: vuelta corta - alrededor del Gaital, intermedia - matahogado, más larga - Gaital y Matahogado juntos. Inclusive, cuando me siento con ganas de ponerme en peligro, está La Silla a disposición: un descenso super técnico (solo aconsejable en verano). En invierno La Silla es un accidente seguro por que sus trillos se ponen resbalosos, com si les hubiesen hechado jabón.

Para cerrar con broche de oro - está lleno de árboles que trepar. Una vuelta corta y se pueden observar muchos árboles aptos para trepar. Incluso hay buenas paredes para hacer rappell, pero esa es otra historia. Nosotros nos divertimos con un buen árbol y un par de sogas.

10 Sitios Favoritos en Panamá

Recientemente me pidieron que escribiera sobre mis 10 sitios favoritos en Panamá. Pensé que podría ser un tema interesante para generar 10 entradas en está bitácora. Primero haré una lista, y luego expandiré sobre la misma. Mis 10 sitios favoritos:

1. El Valle de Antón, Panamá


2. Taboga, Panamá


3. Cana, Darién


4. Camino Real, de Nombre de Dios, Colón a Boquerón Arriba, Panamá


5. Río Pacora, Panamá


6. Camino de Los Quetzales, Chiriquí


7. Río Grande, Coclé


8. Sarigua, Herrera


9. Playa Guánico, Los Santos


10. Isla del Rey, Las Perlas

Después de hacer esta breve lista resultó obvio que San Blas, y las playas del Caribe, quedaron por fuera. Solo daré una breve explicación: en las islas de San Blas hay mucha gente, y en las playas del Caribe encuentro mucha basura. Dentro del mar los corales se están muriendo, lo cual me llena de tristeza.